A base de dados de Variáveis é um repositório com a definição e caracterização das variáveis observadas e disponibilizadas pelas operações estatísticas do Sistema Nacional e pelas fontes administrativas usadas para fins estatísticos.

Neste sistema as variáveis estão organizadas por forma a que na consulta, o 1º nível apresentado, denominado variável conceptual, corresponde ao nível de definição das variáveis; cada variável conceptual agrupa um conjunto de variáveis, em função da forma como é ela operacionalizada nos diversos contextos: operações estatísticas, questionários, Portal, etc.

Os principais objectivos desta base de dados são:

• Apoiar a Produção Estatística na fase de concepção das operações estatísticas;
• Suportar, futuramente, a geração de questionários;
• Suportar a Difusão de dados, permitindo documentar os indicadores cujos dados se difundem através da base de dados de Difusão;